Enfermedades priA?nicas

Un grupo de investigadores ha informado de que las proteA�nas priA?nicas infecciosas –los agentes causantes del trastorno neurodegenerativo fatal denominado enfermedad de Creutzfeldt-Jakob — pueden detectarse en la piel de los individuos afectados. Estos descubrimientos plantean la remota posibilidad de que las enfermedades priA?nicas podrA�an transmitirse a travA�s de procedimientos quirA?rgicos que involucren la piel. Los trastornos priA?nicos como la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob surgen cuando versiones mal plegadas de una proteA�na que habita en el sistema nervioso central convierte proteA�nas normales en estructuras daA�inas. Aunque se sabe que la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob puede transmitirse a travA�s de trasplantes de cA?rnea e instrumentos quirA?rgicos contaminados que hayan estado en contacto con tejido cerebral o del sistema nervioso, los cientA�ficos han encontrado escasa evidencia de priones mal plegados en otras partes del cuerpo.

En este estudio, Christina Orru y sus colegas utilizaron un mA�todo de detecciA?n muy sensible denominado RT-QulC para localizar priones infecciosos en muestras de tejido cutA?neo de 23 individuos con la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, asA� como de 15 individuos con trastornos neurolA?gicos no relacionados. Los investigadores descubrieron priones infecciosos en al menos una muestra de piel de todos los pacientes examinados con enfermedad Creutzfeldt-Jakob, principalmente biopsias tomadas del A?rea cercana a la oreja, mientras que ninguna de las pruebas realizadas en pacientes con otras enfermedades neurodegenerativas resultA? positiva.

En concreto, los priones detectados en las muestras de tejido cutA?neo fueron, aproximadamente, entre 1000 y 100 000 menos que los encontrados en tejido cerebral, y un mA�todo de detecciA?n menos sensible solo detectA? priones en las muestras de piel de cinco pacientes con la enfermedad de Creutzfeldt Jakob. La inoculaciA?n de tejido cutA?neo de dos pacientes con dicha enfermedad en dos modelos de ratA?n diferentes tambiA�n provocA? una enfermedad priA?nica. Los autores enfatizan el hecho de que las enfermedades priA?nicas no pueden extenderse a travA�s del contacto casual y abogan por la realizaciA?n de otros estudios para descubrir cA?mo llegan las proteA�nas mal plegadas a residir en la piel.