NanopartA�culas de oro

Las nanopartA�culas de oro, insertadas en microcA?psulas de resina, podrA�an aumentar la eficacia de los tratamientos contra el cA?ncer, como la quimioterapia, al poder actuar in situ desde el interior de los tumores, reduciendo los habituales efectos secundarios en los tejidos sanos. AsA� se desprende de los resultados de un estudio del Instituto de Nanociencia de AragA?n (INA) de la Universidad de Zaragoza y la Universidad de Edimburgo (Reino Unido) cuyos resultados publica ‘Angewandte Chemie’.

El trabajo demuestra en primer lugar la posibilidad de llevar a cabo catA?lisis en medios biolA?gicos utilizando partA�culas diminutas de oro. Estas nanopartA�culas de oro, camufladas en una microcA?psula de resina implantada en el cerebro de un pez cebra, han logrado catalizar una reacciA?n quA�mica generando compuestos fluorescentes. Pero el aspecto mA?s interesante desde el punto de vista de una potencial aplicaciA?n es que se ha puesto de manifiesto la capacidad de las nanopartA�culas de oro para generar in situ potentes fA?rmacos anticancerA�genos a partir de molA�culas inertes, gracias a un mecanismo de eliminaciA?n de grupos quA�micos terminales que el oro nanomA�trico es capaz de catalizar. El oro resulta ideal para este papel catalA�tico debido a su alta biocompatibilidad, ha seA�alado la UZ en una nota de prensa.

La importancia prA?ctica podrA�a ser considerable, tal como destaca el subdirector del INA, JesA?s SantamarA�a, ya que «el principal problema de los tratamientos quimioterA?picos son los efectos secundarios en diversos A?rganos debido a la toxicidad de las molA�culas que se usan para combatir el cA?ncer». Por ello, desde la NanotecnologA�a se exploran rutas alternativas, por ejemplo, el transporte de fA?rmacos hasta el tumor utilizando nanopartA�culas o los tratamientos alternativos a los fA?rmacos, como la hipertermia, elevaciA?n de temperatura local, obtenida con nanopartA�culas, ha explicado este experto.

Los resultados de este trabajo plantean una vA�a distinta: el fA?rmaco se suministrarA�a al paciente en su forma inerte y sA?lo se convertirA�a a la forma tA?xica localmente, gracias a la catA?lisis de las nanopartA�culas que un cirujano implantarA�a en el tumor.

«Hemos descubierto las nuevas propiedades de oro que hasta ahora no se habA�an explorado y nuestras conclusiones muestran que el metal podrA�a ser usado para liberar fA?rmacos en el interior de los tumores de una forma muy segura. TodavA�a queda mucho por hacer antes de que se pueda usar en pacientes, pero es un importante paso adelante», ha apuntado Asier Unciti-Broceta de la Universidad del Instituto de Consejo de InvestigaciA?n MA�dico de Edimburgo de Medicina GenA�tica y Molecular.