Biosensor magnA�tico frente al cA?ncer de mama

Mayo 2015.- Para conseguir un diagnA?stico precoz y fiable del cA?ncer de mama, investigadores de la Universidad Complutense han diseA�ado un biosensor magnA�tico que es capaz de detectar las molA�culas miR-21 y miR-205, relacionadas con este carcinoma. La herramienta, mA?s rA?pida que los dispositivos actuales, se ha probado en tejidos tumorales reales y ha permitido identificar el cA?ncer de mama de peor pronA?stico.

Diferentes estudios han demostrado que las pacientes con cA?ncer de mama triple negativo a��el mA?s agresivoa�� presentan una expresiA?n de la molA�cula miR-205 por debajo de lo normal. Este supresor tumoral frena la proliferaciA?n celular desencadenante del cA?ncer pero, si su expresiA?n es inferior a lo normal, como ocurre en estos casos, no puede desempeA�ar su funciA?n y la enfermedad se expande.

Junto a esta molA�cula, la miR-21 tambiA�n estA? asociada al cA?ncer de mama, actuando como un oncogA�n, es decir, transformando una cA�lula normal en una maligna. Investigadores de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), en colaboraciA?n con el Centro de Investigaciones BiolA?gicas y el Hospital Universitario de Getafe, han diseA�ado un biosensor magnA�tico electroquA�mico capaz de cuantificar, de manera selectiva, estos dos microARN (un tipo de A?cido ribonucleico presente en las cA�lulas y la sangre).

a�?La determinaciA?n simultA?nea de ambos a��miR-21 y miR-205a�� podrA�a permitir diferenciar entre los diferentes subtipos de cA?ncer de mama e identificar de manera inequA�voca los casos de triple negativoa�?, explica el profesor JosA� Manuel PingarrA?n, catedrA?tico de la Complutense y uno de los autores del estudio.

La herramienta se ha probado en tejidos tumorales de pacientes con cA?ncer de mama, tal y como revela el trabajo, publicado en a�?Biosensors and Bioelectronicsa�?. a�?Aunque solo se dispone del dispositivo implementado en el laboratorio, las pruebas realizadas en muestras reales demuestran que el sensor estA? listo para entrar en funcionamientoa�?, asegura Susana Campuzano, investigadora del mismo departamento y coautora del estudio.

El sensor se basa tanto en la incubaciA?n del A?cido ribonucleico (ARN) total extraA�do de la muestra en estudio (con una sonda de ARN sintA�tica complementaria del microRNA que se quiere determinar), como en la captura de ARN de cadena doble formado sobre partA�culas magnA�ticas. Gracias a la captura magnA�tica de las partA�culas modificadas sobre el electrodo impreso se consigue la medida electroquA�mica de las molA�culas en cuestiA?n.

La principal ventaja del dispositivo frente a otras herramientas existentes es que, en solo quince minutos, permite determinar ambos microARN en muestras de ARN total extraA�das de tejidos tumorales o de cA�lulas. Para ello, el sensor emplea un protocolo a�?sencillo y fA?cilmente automatizablea�?, segA?n los autores.

a�?Los resultados podrA�an emplearse con fines de cribado para diferenciar entre tejidos tumorales y no tumorales, o para complementar la informaciA?n obtenida de forma convencional, mejorando la fiabilidad del diagnA?sticoa�?, sugiere PingarrA?n.

AdemA?s, el sensor podrA�a detectar otros microARN, por lo que podrA�a aplicarse en mA?s tipos de cA?ncer y enfermedades como diabetes, alzhA�imer, infecciones virales o dolencias cardiovasculares.

La OrganizaciA?n Mundial de la Salud hace hincapiA� en que los actuales conocimientos sobre las causas del cA?ncer de mama son insuficientes, por lo que la detecciA?n precoz sigue siendo la piedra angular de la lucha contra esta enfermedad. Cuando se detecta precozmente, se establece un diagnA?stico adecuado y se dispone de tratamiento, las posibilidades de curaciA?n son elevadas. En cambio, cuando se detecta tardA�amente es raro que se pueda ofrecer un tratamiento curativo. En tales casos son necesarios cuidados paliativos para mitigar el sufrimiento del paciente y sus familiares.