Entrevista con Ion Arocena, director general de Asebio

A pesar de su juventud, Ion Arocena tiene gran experiencia en evaluaciones cientA�fico-tA�cnicas y de viabilidad comercial de tecnologA�as, proyectos y empresas en el A?rea de la biotecnologA�a. El perfil profesional de este biA?logo de formaciA?n y master MBA por la EOI fue determinante a la hora de ser elegido director general de la Asebio, la patronal de las empresas biotecnolA?gicas. a�?Es fundamental a��asegura en esta entrevista- que, como paA�s, decidamos si la biotecnologA�a debe ser un sector por el que apostara�?. La entrevista con BIOTECH MAGAZINE se produce inmediatamente despuA�s de la celebraciA?n, en Bilbao, de la octava ediciA?n de Biospain. Arozena estuvo fuertemente implicado en su organizaciA?n. Un nuevo A�xito que aA�adir a su curriculuma��

Hablemos, primero, si le parece, de su incorporaciA?n a Asebio como director general. A?QuA� es Asebio?

Es una AsociaciA?n empresarial con 17 aA�os de vida que lucha por defender los intereses del sector biotecnolA?gico espaA�ol, favoreciendo el desarrollo de un entorno polA�tico, legal, econA?mico, social, financiero y fiscal favorable al desarrollo del sector. Somos una asociaciA?n que representa intereses de entidades muy diversas (empresas, centros de investigaciA?n, universidades, parques cientA�ficos, etc), y de sectores diferentes: salud, alimentaciA?n, energA�a, medioambiente, y esta transversalidad es lo que le aporta riqueza y le ha ayudado a estar presentes en muchas A?reas claves de la economA�a.

A?QuA� piensa priorizar?

Desde mi perspectiva, es fundamental que como paA�s decidamos si la biotecnologA�a debe ser un sector por el que apostar. Tenemos muchos argumentos para sostener que asA� debe de ser y a partir de dicho compromiso, articular un conjunto de polA�ticas pA?blicas coherentes y de largo plazo que pongan a la innovaciA?n en el centro. Desde Asebio defenderemos que la biotecnologA�a debe de ser un sector prioritario para el futuro de la economA�a espaA�ola y pondremos nuestro conocimiento y experienciaA� a disposiciA?n de todas aquellas administraciones y demA?s actores que estA�n trabajando en el desarrollo del sector.

A?CA?mo definirA�a el momento actual para el sector biotecnolA?gico espaA�ol?

Tras un largo periodo de recesiA?n en los que el sector ha tenido que enfrentarse a grandes dificultades, estamos comenzando a experimentar seA�ales de recuperaciA?n de algunos indicadores. La economA�a espaA�ola no aporta todas las oportunidades que deberA�a, pero el difA�cil contexto nacional ha favorecido que las empresas salgan al exterior a darse a conocer, y es esa internacionalizaciA?n, en la que Asebio ha jugado un papel importante con Biospain, Biolatam y las misiones inversas que realiza cada aA�o a otros paA�ses, la que estA? empezando a dar sus frutos. Asimismo, en los A?ltimos dos aA�os las empresas de biotecnologA�a espaA�olas han sido noticia por haber firmado acuerdos de licencia con laboratorios farmacA�uticos multinacionales lA�deres, por haber levantado rondas de financiaciA?n con participaciA?n de grandes fondos internacionales yA� haber realizado colocaciones exitosas en los mercados de capitales. Todo lo anterior ha generado un ambiente positivo y ha puesto a la biotecnologA�a espaA�ola en el mapa a escala global.

a�?La biotecnologA�a debe ser un sector prioritario para la economA�a a�?

Sin embargo, el sector biotecnolA?gico estA? compuesto en gran medida por pequeA�as compaA�A�as todavA�a en fase inversora. Por esta razA?n, las compaA�A�as mejor financiadas han aguantado bien la primera mitad de la crisis en tA�rminos de empleo y cifra de negocio. Sin embargo, ahora que la economA�a empieza a recuperarse, algunas compaA�A�as atraviesan situaciones difA�ciles. Por eso, ahora mA?s que nunca, necesitamos apoyo institucional y econA?mico.

A?Hay bioemprendedores en EspaA�a?

SA�, pero no los suficientes, nos gustarA�a que cada aA�o se crearan mA?s empresas (la media de los A?ltimos aA�os es de unas 55), y que estas salieran adelante. Existe un problema con la falta de financiaciA?n en fases intermedias, para levantar rondas de entre dos y cinco millones de euros. Esto hace que los emprendedores que han obtenido capital semilla para iniciar proyectos, vean como sus proyectos se estancan, y esto no resulta incentivador para el mercado. AdemA?s, hablamos de mucha riqueza cientA�fica, pero que luego no se traslada al mercado. Sin embargo, aunque seamos la cuna del emprendimiento, el que hay es de una calidad excepcional, generamos buenos proyectos biotecnolA?gicos y eso se nota en el interA�s que despiertan nuestras empresas fuera de nuestras fronteras.

Pocos meses despuA�s de hacerse cargo de la gestiA?n en esta patronal se ha celebrado Biospain en Bilbao A?Ha sido un A�xito A? podrA�a haber sido mejor?

Todo es susceptible de mejora, pero estamos muy satisfechos con el resultado final. Hemos crecido en muchos de los indicadores cuantitativos y, asimismo, el evento ha crecido en calidad con una asistencia mayor asistentes internacionales, de inversores internacionales y de delegados con capacidad de decisiA?n.

A?En su opiniA?n, quA� aporta la biotecnologA�a a la economA�a espaA�ola?

No sA?lo aporta empleo, nA?mero de empresas, ingresos, todos datos recogidos en el Informe Asebio 2015, aporta soluciones reales e innovaciA?n, dos factores esenciales para que una sociedad se desarrolle. Si nos fijamos en los retos marcados por H-2020: envejecimiento, energA�a sostenible, seguridad alimentaria,.. para todos ellos, la biotecnologA�a aporta productos, tecnologA�as, servicios, en definitiva respuestas que vienen de la mano de la innovaciA?n. TambiA�n aporta ahorros a largo plazo: tratamientos mA?s eficaces, con menos efectos secundarios, que requieren menos hospitalizaciones; tA�cnicas de diagnA?stico para prevenciA?n de enfermedades; test de detecciA?n de sustancias en alimentos, o trazas; para el medioambiente, es una fuente de soluciones sostenible a largo plazo, y menos contaminante,a��

A?Hay alguna CCAA mA?s sensible a aportar ayudas al sector biotecnolA?gico?

SA�, por ejemplo, Galicia cuenta con un plan sectorial y una importante trayectoria en potenciar la compra pA?blica innovadora, igual que Castilla La Mancha, sobre todo en el A?mbito de la bioeconomA�a. PaA�s Vasco, CataluA�a y AndalucA�a tambiA�n son comunidades con un compromiso firme por este sector.

Por A?ltimo, A?que deberA�a hacer el Gobierno central para apoyar la innovaciA?n, el desarrollo y la investigaciA?n?

En nuestro Informe Asebio 2015 damos una serie de recomendaciones para apoyar al sector. Desde el punto de vista mA?s sectorial, buscamos un acceso a la innovaciA?n equitativo y justo que valore a largo plazo lo que significa su implementaciA?n.

Consideramos que medidas de estA�mulo para el desarrollo del sector del capital riesgo en EspaA�a, facilitarA�an un entorno financiero que atrajera capital exterior para nuestras empresas e instituciones, asA� como modelos de inversiA?n pA?blico-privada en el A?mbito de la valorizaciA?n tecnolA?gica y pruebas de concepto.

a�?En los A?ltimos dos aA�os las empresas de biotecnologA�a espaA�olas han sido noticia por haber firmado acuerdos de licencia con laboratorios farmacA�uticos multinacionales lA�deresa�?

AdemA?s, el gran esfuerzo que realiza una entidad altamente innovadora necesita un mayor apoyo de la AdministraciA?n para la implantaciA?n de sus productos y servicios en el mercado, por ello, seguimos trabajando estrechamente con el sector pA?blico para que ponderen temas relativos a coste-eficacia cuando valoren el acceso a la innovaciA?n, principalmente en el A?mbito sanitario con nuevos medicamentos mA?s eficaces, con menos efectos secundarios, y para que en sus polA�ticas regionales implanten la compra pA?blica innovadora como forma de crecimiento y renovaciA?n para alcanzar una mayor competitividad en todas las A?reas de negocio.

SegA?n la situaciA?n presupuestaria vaya mejorando, esperamos una mayor ambiciA?n en la inversiA?n pA?blica en I+D+i. Asimismo, esperamos profundizar, en colaboraciA?n con las administraciones, enA� el reconocimiento de las empresas de alta intensidad innovadora como lo son las biotecnolA?gicas, eliminando aquellos aspectos que dificultan particularmente el acceso de dichas empresas a estos programas como es el caso de los criterios de solvencia y la obligaciA?n de aportar garantA�as.

Otro aspecto sobre el cual creemos que es necesario continuar trabajando, es el relativo a los instrumentos ayuda pA?blica a la I+D+i, en particular, con la creaciA?n de un marco fiscal incentivador para las empresas de alta intensidad innovadora, reconociendo el esfuerzo diferencial de estas empresas en I+D+i.