Revista de prensa

Identifican tres nuevos genes implicados en la enfermedad de Alzheimer

El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa para la que no hay tratamiento eficaz y que se manifiesta a travA�s de un deterioro progresivo de la memoria y trastornos del comportamiento. La OMS (OrganizaciA?n Mundial de la Salud) estima que el 0,379% de la poblaciA?n mundial padecA�a esta enfermedad en 2005, y su incidencia se encuentra en crecimiento debido al envejecimiento de la poblaciA?n y se estima que la prevalencia aumente a 0,556% de la poblaciA?n en 2030.

Dos grupos de cientA�ficos, uno de Reino Unido y otro de Francia, han identificado la relaciA?n de tres genes con la Enfermedad de Alzheimer. Este descubrimiento, constituye un hito de gran importancia cuyo precedente mA?s prA?ximo fue el descubrimiento del papel de una forma mutante del gen APOE en el aA�o 1993.

De estos tres genes, denominados Clusterina (CLU), PICALM, y Receptor Complementario 1 (RC1), los dos primeros han sido identificados por el equipo inglA�s y el tercero por el francA�s. La clusterina tiene propiedades protectoras del cerebro y ayuda a la eliminaciA?n de los depA?sitos amiloides. Asimismo, los investigadores han descubierto que la clusterina ayuda a reducir las inflamaciones daA�inas del cerebro debidas a una excesiva respuesta del sistema inmunitario, funciA?n desempeA�ada tambiA�n por el RC1. El tercer gen identificado, el PICALM, interviene en el transporte de molA�culas en las neuronas y en las sinapsis neuronales.

Estos estudios, han contribuido a poner de relieve el importante papel que puede jugar la inflamaciA?n cerebral en el desarrollo del Azheimer, descubrimiento que puede dar lugar a nuevas estrategias farmacolA?gicas dirigidas a combatir dicha inflamaciA?n.

MA?s informaciA?n en: Lambert Jc et al. (2009). Genome-wide association study identifies variants at CLU and CR1 associated with Alzheimera��s disease. Nature Genetics advance online publication Published online: 6 September 2009.

Consiguen curar a monos adultos con daltonismo rojo-verde mediante terapia gA�nica

Un grupo de investigadores de la Universidad de Washington ha conseguido restablecer la capacidad de discriminar entre el color rojo y el verde a dos monos adultos. Para ello, los investigadores partieron de dos monos ardilla que padecA�an daltonismo dicromA?tico debido a la ausencia del pigmento rojo, denominado opsina, en la retina.

Para ello, administraron el gen humano que codifica para la opsina a la retina de los monos. Como vector del gen, se empleA? un adenovirus inocuo que se inyecto en tres dosis en la retina de cada ojo en ambos ejemplares.

A las cinco semanas desde el tratamiento, los animales eran capaces de ver todos los colores, y el umbral de visiA?n del azul, verde y rojo se incrementaba marcadamente hasta las 20 semanas. La mejorA�a se mantuvo constante a los dos aA�os, el tiempo de seguimiento del estudio.

Los investigadores destacan la importancia del trabajo ante el posible uso de la terapia gA�nica para tratar patologA�as retinianas. AdemA?s, al tratarse de monos adultos, en su opiniA?n, desmonta la teorA�a de que los defectos congA�nitos de la visiA?n sA?lo pueden curarse en la infancia

MA?s informaciA?n en: Mancuso K et al. (2009). Gene therapy for red-green colour blindness in adult primates. Nature. 2009 Sep 16.

Generadas cA�lulas iPS a partir de cA�lulas adiposas adultas

Un grupo de investigadores de la Universidad de Stanford ha derivado cA�lulas madre embrionarias a partir de cA�lulas adultas de tejido adiposo. Para ello, han empleado una tA�cnica descubierta hace tan solo tres aA�os por el investigador japones Yamanaka, que permite obtener cA�lulas con propiedades similares a las cA�lulas madre embrionarias a partir de cA�lulas adultas que se denominan cA�lulas de pluripotencialidad inducida (iPS). Hasta la fecha, tan sA?lo se habA�a conseguido generar cA�lulas iPS a partir de cA�lulas de la piel.

Las cA�lulas adiposas presentan ciertas ventajas en comparaciA?n con otras fuentes de cA�lulas para la generaciA?n de iPS debido a que la grasa es fA?cilmente accesible, las cA�lulas son fA?cilmente aislables en grandes cantidades sin necesidad de ser expandidas y requieren de pocos factores de crecimiento. De hecho, el uso de cA�lulas adiposas ha permitido prescindir de la utilizaciA?n de cA�lulas feeder que se emplean en otros cultivos celulares y que pueden plantear problemas de seguridad de cara a la aplicaciA?n clA�nica de las cA�lulas obtenidas.

Este descubrimiento supone un paso adelante en el camino hacia la obtenciA?n de cA�lulas para la medicina regenerativa del futuro. Las cA�lulas procedentes de tejido adiposo representan la fuente autA?loga ideal para generar cA�lulas iPS especA�ficas del individuo.

MA?s informaciA?n en: Sun N et al. (2009). Feeder-free derivation of induced pluripotent stem cells from adult human adipose stem cells. PNAS. vol. 106; no. 37 BM