50020070462. Encuentros multidisciplinares en nanobiotecnologA�a

Uno de los aspectos mA?s destacables del nacimiento y el desarrollo presente y futuro de las nanociencias es sin duda su carA?cter multidisciplinar. La capacidad de estudiar y manejar estructuras nanoscA?picas, incluso hasta llegar a manipular molA�culas y A?tomos individuales, no hubiera sido posible sin la colaboraciA?n y coordinaciA?n de cientA�ficos procedentes de A?reas tradicionalmente alejadas de la FA�sica, la QuA�mica, la BiologA�a o la IngenierA�a.

Se ha puesto asA� de manifiesto la necesidad de buscar lenguajes comunes, perfiles adecuados de formaciA?n interdisciplinar y foros que faciliten el encuentro entre expertos de las diferentes A?reas. Un enfoque pluridisciplinar como este supone un reto para la forma en la que estA? estructurada la ciencia en muchos paA�ses, y desde luego en EspaA�a, rA�gidamente organizada en los compartimentos estancos que suponen las diferentes A?reas de conocimiento.

La nanobiotecnologA�a supone un grado mayor de complejidad, pero tambiA�n de potencial aplicabilidad, en el estudio de lo pequeA�A�simo. Los nanobiotecnA?logos proponen, por una parte, el estudio y caracterizaciA?n de las estructuras de tamaA�o nanoscA?pico que la propia naturaleza ha empleado para el ensamblaje de las cA�lulas de todos los seres vivos.

A partir de ese conocimiento, los biotecnA?logos cautivados por lo nano sugieren la posibilidad de utilizar estas a�?nanopiezasa�? naturales para ensamblar nuevos y versA?tiles dispositivos, con la resistencia mecA?nica, la especificidad y la eficiencia de funcionamiento que sA?lo pueden generar millones de aA�os de evoluciA?n biolA?gica.

((Las membranas celulares, responsables de aislar y proteger a cada cA�lula de su entorno pero tambiA�n de facilitar una comunicaciA?n adecuada, exquisitamente regulada, con otras cA�lulas, se autoensamblan a partir de la organizaciA?n bidimensional de diferentes molA�culas fosfolipA�dicas para formar lA?minas aislantes.))

Estas lA?minas de fosfolA�pidos sirven a su vez de matriz y soporte para la organizaciA?n de proteA�nas que actA?an como a�?nanomA?quinasa�? celulares, responsables de funciones especializadas vitales en el reconocimiento y comunicaciA?n celular, en la producciA?n y almacenamiento de energA�a o en el ensamblaje y remodelaciA?n de las diferentes estructuras con las que se construye cada organismo.

Una iniciativa de la DirecciA?n General de Universidades e InvestigaciA?n de la Comunidad de Madrid permitiA? la creaciA?n en el aA�o 2006 de una Red de grupos de investigaciA?n que trabajan y coordinan sus esfuerzos investigadores en NanobiotecnologA�a (NANOBIO-M, http://www.nanobiom.org ). La labor de estos grupos se desarrollaba con anterioridad de forma aislada, en A?mbitos relativamente independientes en cuanto a objetivos, recursos materiales y explotaciA?n de resultados. Algunos de estos grupos pretenden la utilizaciA?n como modelo de las membranas biolA?gicas para diseA�ar nuevos procedimientos de autoensamblaje de estructuras nanoscA?picas.

Otros equipos estA?n aprendiendo a manipular estructuras moleculares individuales con un comportamiento propio de nanomA?quinas a��pues son capaces de realizar trabajo mecA?nico-, obtenidas a partir de muestras biolA?gicas, para poder montar nuevos dispositivos que se podrA?n eventualmente ensamblar en los soportes de membrana. Finalmente, algunos de los grupos que participan en esta red estA?n tambiA�n desarrollando nuevos equipos e instrumentos para el estudio y manipulaciA?n de los ensamblados nanoscA?picos.

Este nuevo equipamiento podrA? ser pronto utilizado por toda la comunidad cientA�fica. Pero una de las aportaciones mA?s interesantes surgidas a partir de la coordinaciA?n de esta comunidad investigadora es la implementaciA?n real de la visiA?n multidisciplinar inherente a la nanotecnologA�a, empezando por la organizaciA?n de actividades que estA?n permitiendo iniciar y promover una comunicaciA?n fluida entre quA�micos, fA�sicos y biA?logos.

Un encuentro recientemente organizado por la Red NANOBIO-M reuniA? en la Universidad Complutense a varios de los investigadores de mayor prestigio en la UniA?n Europea que investigan sobre nanobiotecnologA�a de membranas celulares. El grupo del Profesor Horst Vogel, de la Universidad de Lausana, en Suiza, es lA�der en el desarrollo de biosensores a partir del ensamblaje de receptores de membrana celulares.

El montaje con la disposiciA?n adecuada en soportes microscA?picos, de miles de receptores especA�ficos para diferentes molA�culas, permitirA? crear a�?narices artificialesa�? entrenadas para identificar las trazas infinitesimales que definen una enfermedad incipiente, el estado de maduraciA?n de un producto o el perfil de contaminaciA?n de un ambiente.

En otro ejemplo, el grupo del Profesor Ole Mouritsen, en la Universidad del Sur de Dinamarca, estA? desarrollando mA�todos pioneros que emplean a�?nanocontenedoresa�? de membrana para la administraciA?n de fA?rmacos antitumorales dirigidos especA�ficamente a los tejidos cancerA�genos. Son dos ejemplos de lo que una investigaciA?n multidisciplinar en nanobiotecnologA�a podrA? ofrecer en un futuro quizA? no tan lejano.