Hallazgo en Alzheimer

Investigadores de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Jaime I de CastellA?n han analizado cA?mo una pequeA�a proteA�na del cerebro, llamada relaxina-3, puede inactivar las primeras neuronas daA�adas por el Alzheimer y cA?mo cuando estA? sobreexpresada puede eliminar la memoria espacial.

Esta proteA�na del sistema nervioso es un neuropA�ptido que tiene entre sus principales funciones regular la memoria espacial a corto plazo en un A?rea concreta del cerebro, segA?n detallan los autores de este trabajo que publica ‘Brain Structure and Function’. Para su anA?lisis han usado una tA�cnica innovadora conocida como microscopia confocal, que ha permitido identificar las neuronas que son activadas especA�ficamente por la relaxina-3 y que, a la vez, son las mismas que mueren primero durante el Alzheimer, segA?n HA�ctor Albert-GascA?, cientA�fico del grupo de investigaciA?n en NeurobiotecnologA�a de la UJI.

«Los neuropA�ptidos son un grupo de molA�culas que no han sido todavA�a testadas como agentes que pueden ser usados para modular actividades neurales relacionadas con procesos neurodegenerativos, como el AlzhA�imer», segA?n este experto, que aclara que estos compuestos participan en procesos de estrA�s y de acondicionamiento, que estA?n implicados tambiA�n en enfermedades como la depresiA?n, la ansiedad y el estrA�s postraumA?tico.

De hecho, la investigaciA?n ha encontrado paralelamente relaciones entre la relaxina-3 y el estrA�s. «Esta molA�cula se expresa en un centro alejado de su diana en el cerebro, el cual, a su vez, estA? regulado por procesos de estrA�s. Estas conexiones son muy interesantes porque abren hipA?tesis de regulaciA?n global de varios procesos», subraya Ana SA?nchez, profesora de AnatomA�a y EmbriologA�a Humana que ha dirigido este trabajo.

Este estudio se incluye en una lA�nea mA?s global de anA?lisis desarrollado por el Grupo de InvestigaciA?n en NeurobiotecnologA�a de la Unidad Predepartamental de Medicina con objeto de estudiar el Alzheimer desde un punto de vista tanto molecular como celular y de sistemas, porque quieren avanzar en el conocimiento de los mecanismos que la desencadenan, dado que se ha convertido en la enfermedad degenerativa mA?s importante en nuestra sociedad. El equipo desarrolla tres lA�neas bA?sicas de investigaciA?n. La primera se centra en los modelos animales de enfermedades del desarrollo, como el autismo, y otras neurodegenerativas. Por otro lado, tambiA�n estudian la seA�alizaciA?n intracelular en el cerebro inducida por pA�ptidos de la familia insulina-relaxina y sus efectos en el comportamiento. Y, por A?ltimo, abordan la construcciA?n de partA�culas vA�ricas modificadas por biotecnologA�a para la modulaciA?n in vivo de la expresiA?n gA�nica.