Salamanca fue escenario de la I Semana de la BiotecnologA�a

Cuando un grupo de estudiantes universitarios nos propusimos organizar la a�?I SEMANA DE LA BIOTECNOLOGA?Aa�? en la ciudad que nos acoge, Salamanca, jamA?s pensamos que contarA�a con tal apoyo y causarA�a tal repercusiA?n entre la sociedad salmantina y principales responsables de esta especialidad a nivel nacional. Nuestra ilusiA?n y principal objetivo con esta Semana era acercar la ciencia a la sociedad y convertir Salamanca en la Ciudad de las Ciencias de la Vida durante cinco dA�as.

Con motivo de la graduaciA?n de la primera promociA?n de biotecnA?logos por la Universidad de Salamanca, era el momento ideal para llamar la atenciA?n de todo el elenco de empresarios, cientA�ficos, acadA�micos y fuerzas polA�ticas que, al fin y al cabo, determinan y marcarA?n el futuro de nuestra profesiA?n. No sA?lo eso, consideramos necesario informar a toda la sociedad de lo que hacemos y cA?mo lo hacemos. La BiotecnologA�a no se ha creado hace diez ni cincuenta aA�os, sino que lleva existiendo desde que el hombre es consciente de que el cruce entre los mejores ejemplares lleva a la mejora de todo el rebaA�o; existe desde que uno de nuestros ancestros descubriA? que macerando la cebada obtenA�a cerveza o dejando fermentar el zumo de uva conseguA�a vino.

AsA�, la biotecnologA�a no es mA?s que el uso de seres vivos para la obtenciA?n de productos de valor aA�adido. A?Por quA� tanto rechazo social entonces? A?Por quA� tanto desconocimiento? QuizA?s porque las aplicaciones y potencial de la IngenierA�a GenA�tica actual han sido constantemente desprestigiadas e insuficientemente explicadas al pA?blico general. QuizA?s porque los cientA�ficos hemos olvidado por quA� nace la ciencia y para quiA�n se desarrolla: mientras sigamos aislA?ndonos de la sociedad jamA?s conseguiremos esa Sociedad del Conocimiento que tanto promulgamos desear. A?CA?mo queremos potenciar la ciencia si impedimos a sus principales demandantes y consumidores conocerla y comprenderla? La Sociedad tiene que vivir la ciencia; sA?lo asA� la aceptarA? y demandarA?, al igual que hizo ya con las nuevas tecnologA�as de la informaciA?n.

Con todos estos porquA�s, ademA?s de otros igualmente inquietantes, como el futuro del investigador en EspaA�a, situaciA?n pA?blica y privada de la biotecnologA�a, bioA�tica o las ayudas a las que un joven emprendedor puede acceder para llevar a cabo sus proyectos de innovaciA?n, fue con los que comenzamos a solicitar ayuda a todas y cada una de las personas o entidades que pudiesen colaborar en el A�xito de nuestro innovador y ambicioso proyecto. QuerA�amos llevar el laboratorio a Institutos de EnseA�anza Secundaria, abrir las puertas de los principales Centros de InvestigaciA?n ubicados en la Ciudad al pA?blico y hacer converger en tiempo y espacio a los principales responsables del presente y futuro cientA�fico en nuestro paA�s.

Lo conseguimos. Gracias al apoyo incondicional de CA�sar Ullastres, Director del Instituto de InvestigaciA?n de FundaciA?n-NIDO, unido al patrocinio de Caja Duero, Genoma EspaA�a y ASEBIO, la I SEMANA DE LA BIOTECNOLOGA?A se hizo realidad.

Esta I Semana ha concluido con unos magnA�ficos resultados de participaciA?n en todos los A?mbitos en los que se ha desarrollado: mA?s de 150 estudiantes de cinco institutos pudieron desenvolverse en nuestro laboratorio mA?vil y convertirse en investigadores a�?CSIa�? durante un par de horas; igualmente disfrutaron todos aquellos curiosos que se acercaron a la exposiciA?n a�?Tu casa Biotecha�? y se encontraron con la extracciA?n in vivo de DNA bacteriano y la realizaciA?n de pruebas materno-filiales al estilo a�?Housea�?. La Web del evento (www.usal.es/jornadas-biotecnologia) ha recibido casi 1700 visitas en un mes y sus secciones se han visto mA?s de 5200 veces. Por otra parte, nuestra encuesta virtual sobre el aspecto de mayor transcendencia en biotecnologA�a ha recibido 138 votos, con el resultado de la Terapia GA�nica como tema que mayor interA�s despierta. Recibimos varias, pero pocas, a�?Sugerencias a la Cienciaa�?: con un buzA?n virtual y otro ubicado en la exposiciA?n, pretendA�amos recibir del pA?blico ideas, sugerencia u opiniones acerca de quA� puede hacer la ciencia por nosotros. Finalmente, las ponencias cientA�ficas fueron seguidas por mA?s de 140 personas a lo largo de los dos dA�as. A dA�a de hoy, la I Semana de la BiotecnologA�a ha sido reconocida en mA?s de 10 medios de comunicaciA?n escritos, varios programas de radio y principales webs sobre eventos cientA�ficos: FECYT, GENOMA, ASEBIO, DICYT, FundaciA?n Antama, biotecnologica.com, etc.

Por todo ello, y a pesar de que la a�?biotecnologA�aa�? es una gran desconocida para el gran pA?blico en general, la realizaciA?n de esta primera experiencia en nuestra ciudad, se puede considerar satisfactoria, tanto por la calidad de las actividades realizadas y organizaciA?n, como por la acogida que ha tenido en Salamanca.

Quiero detallar ahora cada uno de los A?mbitos abarcados por esta I SEMANA, comenzando por el aspecto mA?s cientA�fico de la misma. Durante dos dA�as se congregaron un nutrido grupo de expertos de renombre internacional, estudiantes de biotecnologA�a, empresarios e investigadores en torno a temas de gran interA�s para el futuro de esta especialidad. En el acto inaugural contamos el apoyo institucional de personalidades como Carlos MartA�nez, Secretario de Estado de InvestigaciA?n, Fernando PA�rez Barriocanal, Vicerrector de InvestigaciA?n de la USAL, Gregorio MuA�oz Abad, Adjunto Comisionado para la Ciencia y la TecnologA�a de la JCyL, Manuel Rufino GarcA�a NA?A�ez, Diputado Delegado de la DiputaciA?n de Salamanca y David MartA�n, uno de los Coordinadores de las jornadas; ademA?s estuvieron presentes Antonio SA?nchez, de Obra Social Caja Duero y Pilar FernA?ndez Labrador, Concejala de Relaciones Institucionales y Universidades de la ciudad de Salamanca.

La conferencia inaugural contA? con la presencia del Premio Nacional de InvestigaciA?n Daniel RamA?n, cuya conferencia inaugural a�?Los genes que comemosa�? arrancA? el evento con fuerza, siendo a su vez una de las mA?s valoradas por los asistentes en cuanto a ejemplo divulgativo y formativo. Estas jornadas de ponencias se agrupaban en cuatro grandes bloques con el objetivo de abarcar toda la realidad de la biotecnologA�a y tratar de responder a las expectativas e inquietudes de los asistentes, compuesto en su mayorA�a por investigadores y estudiantes de biotecnologA�a.

Comenzamos con a�?La BiotecnologA�a, su historia y su economA�aa�?, presentado por JosA� MarA�a Valpuesta, director del Centro Nacional de BiotecnologA�a y por Javier Montero Plata, Director Gerente de Algenex. Se tratA? ademA?s el impacto de las nuevas tecnologA�as de la informaciA?n y nanotecnologA�a en los grandes avances en genA?mica y proteA?mica, tanto en escala bA?sica como aplicada, en una mesa moderada por Alfonso Valencia.

Respecto a los colores de la BiotecnologA�a en el bloque a�?la biotecnologA�a de nuestras vidasa�?, algunos de los participantes fueron Jaume Mir, Director General de Bionanomics S.L, Jon Kepa Izaguirre, Director de I+D de AB Laboratorios, y reconocidos cientA�ficos del Centro de InvestigaciA?n del CA?ncer y Centro Hispano Luso de Investigaciones Agrarias, como son Isidro SA?nchez GarcA�a, Enrique de A?lava o Enrique Monte.

Sobre las percepciones pA?blicas de la biotecnologA�a, ademA?s de su presente y futuro en nuestra regiA?n y en EspaA�a, Rafael Pardo dictA? la conferencia introductoria a la mesa de bioA�tica y A�tica cientA�fica. Esta fue una de las mesas de mayor afluencia y debate. Moderada por el investigador del CIC Rogelio GonzA?lez Sarmiento, contA? ademA?s con las intervenciones del reconocido oncA?logo don Juan JesA?s Cruz, ademA?s de JosA� MarA�a DA�az, Director del CIALE, MarA�a Teresa LA?pez de la Vieja, CatedrA?tica en FilosofA�a Moral y Fernando Royo, Presidente de la farmacA�utica Genzyme S.L. QuizA?s fue la confluencia de los principales sectores implicados en el tema lo que causA? tal interA�s. Fuera lo que fuere, la concurrencia a esta mesa y los temas que debatiA? y dejA? abiertos en la mente de todos, fue uno de los mayores A�xitos de las jornadas.

Esta jornada finalizA? con la experiencia y consejos de Emilio MuA�oz, ex presidente del CSIC y Presidente del Consejo CientA�fico de ASEBIO, que en pocas y acertadas palabras, resumiA? cA?mo se estA? construyendo el futuro del investigador en EspaA�a. RazA?n de mA?s para explicar el gran seguimiento que tuvo por parte de esta primera promociA?n de biotecnA?logos de la USAL.

El riesgo de emprender e innovar, ademA?s de las ayudas en capital a las que un joven investigador puede acceder para completar su formaciA?n o iniciar su propio proyecto empresarial, cerraba estas intervenciones cientA�ficas. Contamos con un amplio abanico de representantes de las empresas biotecnolA?gicas mA?s punteras en nuestro paA�s, ademA?s de los mejores ejemplos de superaciA?n. Lo organizamos alrededor de dos mesas redondas: a�?Nichos biotecnolA?gicos: oferta y demandaa�? y a�?Ayudas a la I+D+I. InversiA?n Capital Riesgo. Spin-offsa�?, moderadas por Mara Ruiz, Presidenta de INICE y CA�sar Ullastres, respectivamente. Cada una de las intervenciones fue mejor que la anterior y abrA�a nuevas oportunidades a los jA?venes investigadores; nuevos ejemplos, nuevos patrones, fuerzas renovadas sostenidas en la visiA?n de que no estamos solos, pero nuestro futuro depende de nuestro esfuerzo personal y dedicaciA?n. Trabajar con ilusiA?n y con un objetivo es el camino para llegar a nuestra meta. Ambas mesas fueron muy valoradas. Se resolvieron muchas de las dudas a la vez que creaban muchas inquietudes en torno a esta economA�a de base tecnolA?gica en que nace y se desarrolla la biotecnologA�a. A?HabrA�a investigaciA?n sin universidades? A?HabrA�a innovaciA?n sin empresas? Vivimos en un paA�s reacio a innovar, que huye del riesgo por miedo al fracaso. Pero, A?quA� es el fracaso mA?s que vivir siempre en estado de letargo? No hay mayor fracaso que la falta de superaciA?n; el peor fracaso es perder por no luchar por el A�xito. Por otro lado, y en palabras del Director General de Genoma EspaA�a en estos dA�as, JosA� Luis Jorcano, a�?no pretendA?is siempre salvar a la humanidad; esto es una utopA�a. Trabajad por resultados de aplicaciA?n para la Sociedad.a�?

Destacar durante estas mesas las intervenciones de Isabel GarcA�a, Secretaria General de ASEBIO, Carlos Buesa, presidente de Oryzon y claro ejemplo de emprendedor en el sector biotecnolA?gico, y Eduard ValentA�, Director de I+D de Laboratorios Esteve. AdemA?s de la participaciA?n de SofA�a de la Maza, de SUANFARMA BIOTECH SGECR y JosA� Carlos Quintela, desde Puleva Biotech.

Como cierre a las jornadas era esencial marcar el claro a�?Impacto social de la BiotecnologA�aa�?, lo cual vino de boca de Miguel A?ngel Quintanilla, CatedrA?tico de LA?gica y FilosofA�a de la Ciencia, quien tratA? de abarcar y contrastar los diferentes puntos de vista, ofreciendo a la vez cuestiones motivo de reflexiA?n personal y social. Estas palabras marcaron profundamente a los asistentes al resultar una de las conferencias mA?s aplaudidas.

El acto de clausura fue rA?pido y conciso, las palabras de agradecimiento de Elena Campos, Coordinadora de la I Semana, a todos los asistentes y su ilusiA?n al exponer a�?esperamos que esta sea sA?lo la Primera Semanaa�? dieron la palabra a JosA� Manuel Bustos, Vicerrector de Estudiantes e InserciA?n Profesional de la USAL, Manuel A. Manso, Decano de la Facultad de BiologA�a y Daniel Quijada AlcA?n, Presidente de ABSal, quienes se mostraron gratamente sorprendidos y emocionados por la consecuciA?n de este ambicioso proyecto, hecho ya realidad, que un grupo de estudiantes habA�a conseguido llevar a cabo desde una reciA�n nacida asociaciA?n, ABSal.

El laboratorio mA?vil ha sido muy posiblemente el mayor A�xito de las jornadas, en cuanto a participaciA?n social y consecuciA?n de objetivos. Mediante una presentaciA?n sobre quA� es la biotecnologA�a se introdujo en la ciencia a estudiantes de secundaria de los centros formativos de la ciudad que se mostraron favorables a nuestras visitas. Nuestra terminologA�a sencilla y ejemplos prA?cticos y conocidos de manos de estudiantes de diferentes cursos de nuestra licenciatura, fomentaba el interA�s de los participantes. A�stos tenA�an la posibilidad de convertirse en bio a��detectives mediante la ejecuciA?n directa de los procedimientos biotecnolA?gicos para la extracciA?n de DNA y realizaciA?n de pruebas de parentesco materno-filial basado en el DNA mitocondrial. En esta tarea, fue muy importante la ayuda de la empresa Vita-Aidelos, que nos proporcionA? los kits de trabajo ademA?s de apoyo personal.

Finalmente referirnos a la exposiciA?n a�?Tu Casa Biotecha�?, actividad que estuvo abierta durante todo el dA�a a lo largo de la semana con un balance de visitas de un millar de personas y que ha contado con el mA?ximo aforo y participaciA?n durante la realizaciA?n de los talleres prA?cticos que se desarrollaron en sus instalaciones durante los tres dA�as. PA?blico de todas las edades disfrutA?, a la vez que recibA�a informaciA?n detallada de los numerosos procesos biotecnolA?gicos a los que la exposiciA?n hacA�a referencia. Todos los asistentes pudieron ver como esta rama de la ciencia estA? presente en nuestra vida a travA�s de medicamentos, fertilizantes, alimentos, bebidas o tratamientos de belleza. BM