Zika y mosquito tigre

En una prueba reciente de mosquitos tigre asiA?ticos recogida en Brasil, los investigadores encontraron fragmentos de ARN del virus Zika, lo que suscita preocupaciA?n de que pueda ser transportado por especies distintas del vector primario conocido de Zika, el mosquito de la fiebre amarilla, como se detalla en un artA�culo publicado esta semana en ‘Journal of Medical Entomology’.

La investigaciA?n no concluye que el mosquito tigre asiA?tico (Aedes albopictus) pueda transmitir Zika a los seres humanos, pero destaca la necesidad de profundizar en la investigaciA?n de potenciales vectores adicionales para el virus que se ha extendido rA?pidamente a travA�s de las AmA�ricas desde su brote inicial en 2015, dice la investigadora principal del estudio, Chelsea Smartt, profesora asociada en el Laboratorio de EntomologA�a MA�dica de Florida en la Universidad de Florida, Estados Unidos,

«Nuestros resultados significan que Aedes albopictus puede tener un papel en la transmisiA?n del virus Zika y debe ser motivo de preocupaciA?n para la salud pA?blica», afirma Smartt. «Este mosquito se encuentra en todo el mundo, tiene una amplia gama de huA�spedes y se ha adaptado a climas mA?s frA�os. El papel de este mosquito en la transmisiA?n del virus Zika debe evaluarse», seA�ala.

Smartt y un equipo internacional de investigadores recolectaron los mosquitos de hogares en Brasil e incubaron huevos de esos mosquitos en el laboratorio. Los mosquitos machos ‘Ae. Albopictus’ dieron positivo en ARN (A?cido ribonucleico) del virus Zika, lo que significa que las hembras recogidas en el campo se habA�an topado con Zika y pasado fragmentos del virus a su descendencia.

«Nuestros resultados significan que Aedes albopictus puede tener un papel en la transmisiA?n del virus Zika y debe ser motivo de preocupaciA?n para la salud pA?blica»

Si eso significa que Aedes albopictus puede transmitir verticalmente el virus Zika en vivo a su descendencia aA?n no estA? claro. «Detectar fragmentos de ARN de Zika sin encontrar virus de Zika en vivo sugiere que el padre de la hembra no estaba infectado con el virus Zika vivo o que no pudo transferir el virus Zika vivo a sus huevos», dice Smartt.

Hasta el momento, el mosquito de la fiebre amarilla (Aedes aegypti) es la especie que se sabe que es el principal transmisor de Zika para los seres humanos, aunque los investigadores sospechan que otras especies pueden estar involucradas. Sin embargo, Smartt dice que «todavA�a necesita realizarse investigaciA?n mA?s extensa» para confirmar si el mosquito tigre asiA?tico es tambiA�n culpable.

Mientras tanto, los hallazgos actuales hacen hincapiA� en la necesidad de que los cientA�ficos de insectos y los investigadores mA�dicos tengan mucha cautela entre. «Es importante analizar todos los mosquitos recogidos en A?reas con un alto nA?mero de casos de Zika para detectar posible presencia de ARN de Zika y si los mosquitos dan positivo en ARN de Zika debe analizarse la presencia de virus Zika vivo antes de transportarlos o usarlos en un laboratorio para experimentos», concluye.