Vitamina B y Parkinson

Investigadores de la Universidad de Leicester (Reino Unido) han descubierto que aumentar los niveles de niacina o vitamina B3, presente en muchos alimentos, puede resultar beneficioso para los pacientes con Parkinson que desarrollan precozmente la enfermedad por presentar antecedentes familiares, segA?n detallan en ‘Open Biology’. En un estudio con moscas de la fruta que presentaban una mutaciA?n que imita la enfermedad humana vieron que la niacina aumenta los niveles del compuesto NAD en el organismo, clave para la generaciA?n de energA�a y la reparaciA?n del ADN, lo que a su vez es determinante para mantener las mitocondrias activas y al Parkinson a raya.

La enfermedad del Parkinson se produce cuando se pierden neuronas dopaminA�rgicas en una parte del cerebro llamada sustancia negra, recuerda Miguel Martins, uno de los autores del estudio, y en algunas variantes hereditarias de la enfermedad han visto que esto sucede por problemas con las mitocondrias, que son las encargadas de alimentar a las cA�lulas.

«Mutaciones en genes como el PINK1 impiden que las cA�lulas limpien las unidades elA�ctricas defectuosas. Cuando se acumulan, las neuronas no pueden obtener suficiente energA�a y mueren. Y las mitocondrias defectuosas tambiA�n liberan molA�culas tA?xicas que daA�an sus genes codificados por el ADN», ha explicado. Los autores se preguntaron si en ese proceso jugaba algA?n papel el compuesto NAD, tambiA�n clave a la hora de reparar el ADN, para lo que alimentaron a moscas de la fruta con el gen PINK1 mutado a base de suplementos de niacina, que favorecen la producciA?n de NAD dentro del cuerpo.

Con esta fuente extra de NAD, las moscas tenA�an muchas menos mitocondrias defectuosas que aquellos insectos que siguieron una dieta regular. AdemA?s, la vitamina tambiA�n impidiA? que las moscas perdieran neuronas. El equipo de neurocientA�ficos examinA? entonces si detener la reparaciA?n del ADN por falta del NAD protegerA�a a las moscas con el Parkinson y descubriA? que el cambio genA�tico de esta funciA?n mantuvo las mitocondrias sanas y las neuronas vivas, al tiempo que mejorA? la movilidad y vida A?til de las moscas.

«Los resultados sugieren que en el Parkinson hereditario el NAD disponible es fundamental para mantener las mitocondrias en forma y la enfermedad a raya», segA?n Martins, que celebra que ya hay algunos fA?rmacos contra el cA?ncer que bloquean la reparaciA?n del ADN que consume NAD. «Aunque ninguno de estos supondrA? una cura, sA� ampliarA�an las opciones de tratamiento para estos pacientes», ha remarcado.