Un porcentaje importante de cA?nceres causados por una infecciA?n

Mayo 2012.- Los agentes infecciosos, como los virus, las bacterias y los parA?sitos, son la causa de dos millones de casos de cA?ncer en todo el mundo, de los cuales un 80% tienen lugar en paA�ses en vA�as de desarrollo, segA?n un estudio internacional publicado en The Lancet Oncology.A�

Uno de los resultados principales es que un 16% de los casos de cA?ncer en todo el mundo durante 2008 se debieron a una infecciA?n que se podrA�a haber prevenido o tratado. Esta causa tiene una incidencia tres veces mayor en los paA�ses en vA�as de desarrollo (22,9%) que en los paA�ses desarrollados (7,4%). AdemA?s, un millA?n y medio de muertes por cA?ncer durante el mismo aA�o tenA�an su origen en contagios.A�

a�?La prevenciA?n tiene sentido a todos los niveles, tanto de salud pA?blica como de economA�aa�?, dice a SINC Catherine de Martel, investigadora de Agencia Internacional para la InvestigaciA?n del CA?ncer de la OrganizaciA?n Mundial de la Salud (OMS), y autora principal del estudio.A�

Un cA?ncer puede originarse por un agente carcinA?geno (como la radiaciA?n o el humo del tabaco) o por un agente infeccioso. De Martel afirma que a�?muchos cA?nceres relacionados con infecciones se pueden prevenir, particularmente los asociados con la bacteria Helicobacter pylori y los virus del papiloma, de la hepatitis B y de la Ca�?.A�

AdemA?s, los expertos aA�aden que estas cuatro infecciones estA?n relacionadas con un 1,9 millones de casos de cA?ncer, la mayorA�a de hA�gado, estA?mago y cuello uterino. En mujeres, la mitad de las infecciones que provocaron un cA?ncer fueron de cuello de A?tero, mientras que en hombres mA?s del 80% acabaron en cA?ncer de hA�gado y de estA?mago.A�

Existen diferencias en las conclusiones por regiones. Por ejemplo, la incidencia de cA?ncer por infecciA?n en Australia y Nueva Zelanda es de un 3,3% mientras que en A?frica subsahariana es de un 32,7%.A�

SegA?n los cientA�ficos de la Agencia Internacional para la InvestigaciA?n del CA?ncer de la OMS, si en estos paA�ses hubiese medidas de salud pA?blica y de prevenciA?n, como un programa de vacunaciones, la incidencia del cA?ncer serA�a mucho menor.A�

a�?Con las transiciones demogrA?fica y epidemiolA?gica que acompaA�a el desarrollo econA?mico, la creciente incidencia del cA?ncer en los paA�ses en desarrollo, inevitablemente, estarA? seguida por una demanda creciente en costosos mA�todos de diagnA?stico y tratamientoa�?.A�

El trabajo concluye con una advertencia a las reuniones de alto nivel de la OrganizaciA?n de las Naciones Unidas (ONU) sobre enfermedades no transmisibles. Los investigadores enfatizan que las medidas para atacar estas enfermedades todavA�a no son suficientes.A�

Catherine de Martel dice a SINC que aunque el cA?ncer sea considerado una de las principales enfermedades no transmisibles, muchas veces su causa es contagiosa: a�?Nuestro trabajo muestra que 1 de cada 6 tipos de cA?ncer en todo el mundo tienen origen infeccioso y que el 23% ocurren en los paA�ses emergentesa�?.A�