Un cientA�fico espaA�ol, el mA?s citado

Noviembre 2014.- Entre el centenar de artA�culos cientA�ficos mA?s citados de la historia solo aparece el nombre de un espaA�ol, el del profesor David Posada, catedrA?tico de la Universidad de Vigo. El trabajo describe una herramienta bioinformA?tica. El artA�culo de David Posada, publicado en 1998 en la revista a�?Bioinformaticsa�?, ocupa el puesto 76 de los textos mA?s citados, segA?n el rA?nking publicado esta semana por la revista a�?Naturea�?. Titulado a�?Modeltest: Testing the model of DNAa�?, fue citado 14.099 veces y es el noveno mA?s reciente de los 100 que se recogen en esta clasificaciA?n. De hecho, el mA?s citado de la historia es un artA�culo firmado por Lowry, O. H., Rosebrough, N. J., Farr, A. L. & Randall, R. J., sobre la mediaciA?n de la proteA�na con el reactivo de fenol de Folin, que fue publicado en 1951 y acumula 305.148 citaciones.

El artA�culo de Posada, que firma conjuntamente con K. A. Crandall, describe una herramienta bioinformA?tica diseA�ada durante su estancia en los Estados Unidos para realizar su doctorado en la Universidad Brigham Young.

El director del Laboratorio de FilogenA?mica de la Universidad de Vigo explica que para reconstruir la historia evolutiva «se emplean modelos probabilA�sticos y esta herramienta ayuda a hacer la selecciA?n estadA�stica del modelo de ADN que mejor se adapta a los datosa�?. En la actualidad, el trabajo del profesor Posada se utiliza de forma rutinaria en todo el mundo en el campo de la evoluciA?n molecular. El alto A�ndice de citaciones responde, segA?n este investigador, al hecho de que se trata de una herramienta a�?nada sofisticada pero extremadamente A?til que permite hacer de un modo simple una selecciA?n, que de otra forma, serA�a tediosaa�?.

Para realizar este rA?nking se han tenido en cuenta todos los artA�culos cientA�ficos publicados hasta el momento y registrados en la base de datos Thomson, que contiene alrededor de 58 millones de publicaciones. La revista a�?Naturea�? explica que si se hiciese un paralelismo con el monte Kilimanjaro a�?los 100 artA�culos mA?s citados representarA�an solo un centA�metro en el picoa�? y, por otro lado, solo 14.499 documentos alcanzan mA?s de 1000 citas.

El investigador espaA�ol subraya que muchos de los cien artA�culos que entraron en esta clasificaciA?n versan precisamente sobre herramientas y mA�todos, que por ser transversales a la investigaciA?n tienen mucho impacto en la comunidad cientA�fica. a�?Naturea�? apostA? por elaborar este rA?nking coincidiendo con la celebraciA?n del cincuenta aniversario del Science Citation Index (SCI). Se trata de una iniciativa pionera para realizar un seguimiento de las citas en la literatura cientA�fica, ya que a travA�s de las citaciones, los cientA�ficos e investigadores reconocen las fuentes empleadas en sus trabajos, lo que da una idea de la importancia y utilidad de los documentos publicados.

Frente a lo que se pudiese esperar de este tipo de clasificaciA?n, no son los grandes descubrimientos cientA�ficos de la historia los que acaparan estos cien primeros puestos, sino que en su gran mayorA�a son mA�todos experimentales o softwares, que se han convertido en herramientas esenciales en sus campos de estudio, como es el caso del de Posada. El corte para entrar en el Top100 de trabajos mA?s reconocidos estA? en las 12.119 citas, y buena parte de los principales descubrimientos clA?sicos no superan esta cifra.

Por otro lado, los autores del artA�culo de a�?Naturea�? tambiA�n recuerdan que los descubrimientos fundamentales, como podrA�a ser la TeorA�a de la Relatividad de Albert Einstein a�?son tan importantes que se incorporan al texto principal de los documentos sin necesidad de citasa�?. Entre los autores de estos cien artA�culos hay varios premios Nobel, como Frederick Sanger, que obtuvo el galardA?n por dos veces en su modalidad de QuA�mica, y cuenta en esta clasificaciA?n con un artA�culo en el puesto nA?mero cuatro.