Tomar Benziodiazpinas a largo plazo tiene riesgo de Alzheimer

Septiembre 2014.- El uso a largo plazo de pastillas para tratar la ansiedad y los problemas del sueA�o estA? vinculado con la enfermedad de Alzheimer, segA?n revela una nueva investigaciA?n, cuyos resultados se detallan en ‘The British Medical Journal’. a demencia afecta actualmente a unos 36 millones de personas en todo el mundo y se espera que este nA?mero se duplique cada 20 aA�os, llegando a 115 millones en el aA�o 2015. Aunque se ha identificado un mayor riesgo de demencia en los usuarios de benzodiazepinas, la naturaleza de esta asociaciA?n, ya sea causal o no, no queda clara.

AsA�, un equipo de investigadores con sede en Francia y CanadA? se propuso investigar la relaciA?n entre el riesgo de la enfermedad de Alzheimer y la exposiciA?n a las benzodiazepinas durante mA?s de varios aA�os, asA� como una posible relaciA?n dosis-respuesta. Utilizando informaciA?n de la base de datos del programa de seguro de salud de Quebec (RAMQ), los cientA�ficos siguieron el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer en una muestra de residentes de edad avanzada que viven en Quebec, CanadA?, a los que se les habA�a prescrito benzodiazepinas. Durante un periodo de unos seis aA�os, se identificaron 1.796 casos de Alzheimer y luego se comparA? cada caso con 7.184 personas sanas agrupadas por edad, sexo y duraciA?n del seguimiento.

Los resultados muestran que el uso pasado de benzodiazepinas durante tres meses o mA?s se relacionA? con un mayor riesgo (hasta un 51 por ciento) de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. La fuerza de la asociaciA?n se incrementA? con la exposiciA?n mA?s larga y con el uso de las benzodiacepinas de acciA?n prolongada en lugar de las de acciA?n corta. Un ajuste mA?s a fondo de los sA�ntomas que podrA�an indicar el inicio de la demencia, como los trastornos de ansiedad, depresiA?n o dificultad para dormir, no alterA? significativamente los resultados. En esta investigaciA?n, el uso de benzodiazepinas se vincula con un mayor riesgo de Alzheimer, segA?n los autores, que hacen hincapiA� en que la naturaleza de la relaciA?n aA?n no es definitiva, pero que la fuerte relaciA?n observada con la exposiciA?n a largo plazo «refuerza la sospecha de una posible asociaciA?n directa y que, incluso, el uso de benzodiacepinas tambiA�n podrA�a ser un marcador precoz de una enfermedad asociada con una mayor riesgo de demencia».

Las benzodiazepinas son «indiscutiblemente valiosas herramientas para el manejo de los trastornos de ansiedad y el insomnio transitorio», escriben, pero advierten que los tratamientos «deben ser de corta duraciA?n y no superiores a tres meses». Los autores resaltan que sus hallazgos son de «gran importancia para la salud pA?blica, especialmente teniendo en cuenta la prevalencia y cronicidad del consumo de benzodiazepinas en la poblaciA?n de edad avanzada y la alta y creciente incidencia de demencia en los paA�ses desarrollados». En vista de las pruebas, concluyen que «ahora es crucial alentar a los mA�dicos a sopesar cuidadosamente los beneficios y riesgos de iniciar o renovar un tratamiento con benzodiazepinas y productos relacionados en pacientes de edad avanzada».