Resistencia a antibiA?ticos

Un estudio liderado por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones CientA�ficas (CSIC) ha identificado una nueva familia de enzimas implicada en la transferencia de la resistencia a antibiA?ticos entre bacterias. el trabajo, publicado en ‘PLOS Genetics’, se centra en el papel de estas enzimas, llamadas relaxasas, y en un fragmento de ADN que es «esencial» en el intercambio genA�tico entre bacterias Gram-positivas.

Los genes que proporcionan resistencia a los antibiA?ticos se encuentran con frecuencia situados en elementos genA�ticos que pueden transferirse de una bacteria a otra. Ese proceso de transferencia de una cA�lula emisora a una receptora es lo que se conoce como conjugaciA?n. «La relaxasa es esencial en los primeros pasos de esa transferencia genA�tica, ya que introduce un corte en una de las hebras del ADN que se va a transferir. Esto permite que se inicie la copia de este ADN y que se libere una hebra que es la que se transferirA? a la cA�lula receptora mediante un canal de conexiA?n», ha explicado el investigador del Centro de BiologA�a Molecular ‘Severo Ochoa’ del CSIC, Wilfried Meijer.

De hecho, los investigadores responsables de este estudio han logrado identificar el gen que codifica la relaxasa de un elemento conjugativo usado como sistema de modelo de bacterias Gram-positivas. Este avance ha puesto en relieve mA?s de 800 genes que codifican relaxasas similares en otras bacterias. «Casi todos esos genes estA?n localizados en bacterias Gram-positivas, y una gran parte de estas bacterias forma parte de la microbiota intestinal. Estos resultados suponen un importante avance porque da pie a estudios de la conjugaciA?n en bacterias del microbioma y, especialmente, al conocimiento que tenemos sobre la diseminaciA?n