Muerte embrionaria

El investigador de la Universidad de Murcia Manuel AvilA�s SA?nchez, colabora en el estudio de una proteA�na relacionada con la muerte embrionaria. El experto, en cooperaciA?n con el doctor Pablo Bermejo A?lvarez del instituto Nacional de InvestigaciA?n y TecnologA�a Agraria y Alimentaria (INIA) de Madrid, ha conseguido inactivar el gen ZP4, presente en la especie humana, usando de modelo al conejo, han explicado fuentes de la universidad pA?blica.

La importancia de esta investigaciA?n reside en la identificaciA?n del papel biolA?gico de un gen, que supuestamente participaba en las primeras etapas de la fecundaciA?n, pero que ha resultado ser necesario para la supervivencia embrionaria. Sobre ello, AvilA�s ha explicado que «hemos encontrado un nuevo marcador que podrA�a explicar algunos fallos en la fecundaciA?n, como por quA� cuando se fecunda in vitro, al transferirlo a la mujer, mueren la mitad de los embriones (blastocistos)».

Por tanto, apuntan desde la instituciA?n universitaria, se podrA�a explicar uno de los fallos en fecundaciA?n de causa desconocida. En concreto, el equipo de investigaciA?n de AvilA�s aborda la composiciA?n de la zona pelA?cida, envoltura que rodea al A?vulo.

En el caso del ratA?n, esta matriz extracelular estA? formada por las proteA�nas ZP1, ZP2 y ZP3, mientras que en la mujer contiene, ademA?s, la nombrada ZP4, cuya funciA?n es aA?n desconocida. De este modo, Bermejo y su grupo han modificado genA�ticamente al animal para evitar la presencia de dicha proteA�na y han podido analizar su efecto biolA?gico sobre la fecundaciA?n y posterior desarrollo embrionario.

«Nosotros nos encargamos de realizar estudios morfolA?gicos e inmunohistoquA�micos de microscopA�a A?ptica y electrA?nica para ver cA?mo se ve afectada la estructura de la zona pelA?cida», ha explicado el acadA�mico.

MA?s allA? de realizar una investigaciA?n bA?sica, el interA�s del cientA�fico se centra en dar respuesta a incA?gnitas como la baja tasa de eficiencia de la fecundaciA?n in vitro. «Queremos saber cA?mo funciona el sistema, quA� proteA�nas hay en el tracto genital femenino que hace que el embriA?n se desarrolle mejor o quA� hace que el espermatozoide sea mejor», ha insistido el docente.

Asimismo, el trabajo de ZP4 presentado por un doctorando de Pablo Bermejo ha recibido el primer puesto en el congreso ‘International Embryo Technology Society’ (IETS) de Thailandia, han destacado las mismas fuentes.

Por su parte, Manuel AvilA�s SA?nchez estudia la fecundaciA?n como investigador principal en el grupo de ‘IntegraciA?n Morfofuncional de CA�lulas y Tejido’ de la Universidad de Murcia. Sus exploraciones se centran en el A?vulo, el espermatozoide, el tracto genital femenino y cA?mo puede afectar al desarrollo embrionario, todo ello gracias al uso de proteA�nas recombinantes.