Hallan la huella genA�tica en los tumores de colon

Marzo 2015.- Un estudio realizado por investigadores del IRB de Barcelona explica y mejora la clasificaciA?n de los diversos tipos de cA?ncer de colon analizando solo las cA�lulas del entorno del tumor. Los cientA�ficos estA?n desarrollando ahora una prueba que permite identificar a los pacientes con riesgo de recaer en la enfermedad una vez extirpado el tumor, midiendo entre cuatro y seis genes del entorno tumoral.

Es sabido que entre el 40 y el 50 por ciento de los pacientes con un tumor en el colon recaerA?n en la enfermedad en forma de metA?stasis, con tumores que se reproducirA?n en el hA�gado o pulmA?n principalmente. En los A?ltimos tres aA�os se han propuesto diversas clasificaciones moleculares A?tiles para ordenar los tipos de tumores de colon en funciA?n del mal o buen pronA?stico que tienen. Ahora, cientA�ficos espaA�oles liderados por Eduard Batlle, investigador ICREA del Instituto de InvestigaciA?n BiomA�dica (IRB Barcelona), explican en a�?Nature Geneticsa�? por quA� funcionan estas clasificaciones y revelan, de hecho, que se pueden simplificar y mejorar mirando A?nicamente los genes que se expresan fuera de las cA�lulas tumorales en los genes que expresan cA�lulas del entorno del tumor, lo que se denomina estroma.

a�?Hemos reevaluado las clasificaciones bajo nuestro prisma y confirmamos que el cA?ncer de colon reaparece en forma de metA?stasis en aquellos pacientes en que las cA�lulas tumorales son capaces de pervertir el entorno del tumora�?, subraya el investigador Batlle.

Este equipo de cientA�ficos ha examinado el perfil genA�tico de cerca de 1.000 tumores de pacientes de todo el mundo. a�?La conclusiA?n es contundente. La clave de las clasificaciones yace en si el estroma del tumor estA? alterado o no y es esta propiedad la que confiere a los tumores de colon malignidad. Los pacientes con el estroma inalterado quedan libres de la enfermedad, esencialmente, tras extirpar el tumora�?.
Esta nueva manera de observar los diferentes tipos de tumor de colon tendrA? pronto una traducciA?n A?til para los mA�dicos. Los investigadores del IRB Barcelona estA?n muy cerca de conseguir un test de diagnA?stico, denominado Colostage, para identificar a los pacientes que tienen mA?s altas probabilidades de recaer en la enfermedad en formato de metA?stasis.

a�?FijA?ndonos en el programa genA�tico del entorno del tumor identificamos la inmensa mayorA�a de los pacientes que recaerA?n en la enfermedad. Nuestro test es para estos pacientes ya que serA�a sA?lo a ellos a quien beneficiarA�a el uso de radioterapia o quimioterapia. Esto permitirA�a discernir mucho mA?s finamente a quA� pacientes deberA�a tratarse y hacer seguimientoa�?, asegura el investigador.

AdemA?s estos investigadores han demostrado que las cA�lulas tumorales se comunican con el estroma a travA�s de la molA�cula TGF-beta y que interfiriendo en esta comunicaciA?n se puede prevenir la formaciA?n de metA?stasis en los pacientes. a�?Proponemos que se explore la posibilidad de usar inhibidores del TGF-beta para el tratamiento del cA?ncer de colona�?. Hay diversos inhibidores de TGF-beta ensayA?ndose para otros tipos de tumores.

a�?Los datos son poderosos. SerA�a muy recomendable que oncA?logos y farmacA�uticas se pusieran de acuerdo para iniciar ensayos clA�nicos en pacientes con tumores de colon con mal pronA?sticoa�?, apunta Alexandre Calon, investigador postdoctoral y primer autor del artA�culo. Para testar el uso de estos inhibidores, los investigadores del IRB Barcelona han desarrollado una tecnologA�a que permite crecer in vitro mini tumores de colon, tambiA�n denominados organoides, a partir de muestras de pacientes. a�?Estos organoides reproducen el comportamiento del tumor original y, por tanto, son una herramienta poderosa para la medicina personalizada del cA?ncera�?, afirma Batlle.

El estudio ha contado con la colaboraciA?n de clA�nicos del Hospital del Mar, cientA�ficos de la Universidad AutA?noma de Barcelona asA� como del laboratorio de quA�mica de Antoni Riera y la plataforma de bioinformA?tica y bioestadA�stica del IRB Barcelona, que ha diseA�ado el anA?lisis bioestadA�stico de los tumores.