Desmitificando la pA�rdida de peso

QuizA? usted sea de los que piensa que dejarse la piel en el gimnasio le harA? adelgazar mA?s rA?pido. No es asA�. Un nuevo estudio desvela que quienes realizan actividades fA�sicas intensas consumen las mismas calorA�as que quienes lo hacen de forma moderada. Los investigadores defienden que, en estos casos, la dieta podrA�a tener un papel mA?s importante a la hora de perder peso.

Un equipo internacional ha examinado la relaciA?n entre el gasto energA�tico diario y el nivel de actividad fA�sica en mA?s de 332 personas de cinco paA�ses (Ghana, SudA?frica, RepA?blica de las Seychelles, Jamaica y EE UU) durante una semana, y ha descubierto que hacer mA?s ejercicio no implica consumir mA?s calorA�as. Los resultados, publicados en a�?Current Biologya�?, revelan que cuando la actividad fA�sica supera niveles moderados, el consumo energA�tico no aumenta, sino que se estabiliza. Esto indica que el cuerpo humano es capaz de adaptarse a los cambios para regular y mantener el gasto total de energA�a. a�?Los expertos en salud pA?blica, por lo general, hacen un planteamiento muy sencillo: mA?s actividad fA�sica se traduce en un gasto calA?rico mayor. Ahora hemos puesto a prueba esta teorA�aa�?, explica a Sinc Herman Pontzer, investigador en la Universidad de Nueva York (EE UU) y autor principal del estudio.

Pontzer advierte que su estudio no cuestiona los beneficios del deporte:A�a�?Hay muchas evidencias de que el ejercicio es importante para mantener el cuerpo y la mente sanos. Nuestro trabajo aA�ade que para controlar el peso tambiA�n debemos centrarnos en la dietaa�?.

Lo que han observado es que, a partir de un determinado nivel de actividad fA�sica, el consumo de energA�a del cuerpo humano no cambia, por mucho que la persona haga mA?s ejercicio. Por el contrario, sA� se aprecian diferencias en individuos poco activos. a�?Quienes llevan un estilo de vida muy sedentario gastan unas 200 kcal al dA�a menos que aquellos que son moderadamente activosa�?, indica.

El cientA�fico empezA? a reflexionar sobre este tema cuando trabajaba con los hadza, una poblaciA?n de cazadores-recolectores del norte de Tanzania.A�a�?Los hadza son increA�blemente activos, caminan largas distancias cada dA�a y hacen un trabajo fA�sico muy duro en su vida cotidianaa�?, dice Pontzer.A�a�?A pesar de sus altos niveles de actividad, nos dimos cuenta de que su gasto de energA�a diaria es similar al de otras personas mA?s sedentarias con estilos de vida urbanitas en EE UU y Europa. Eso me sorprendiA? y me hizo pensar en la relaciA?n entre la actividad y el gasto energA�ticoa�?.

Para explorar el problema, Pontzer y su equipo midieron el gasto energA�tico y la actividad diaria de mA?s de 300 hombres y mujeres a lo largo de una semana. En los datos que recogieron, se apreciaba un efecto dA�bil, pero mesurable, de la actividad sobre el consumo. Sin embargo, al llevar a cabo un anA?lisis mA?s detallado, este patrA?n solo se observaba entre los sujetos en la mitad inferior del espectro de actividad fA�sica. Las personas con actividad moderada gastaban unas 200 kilocalorA�as mA?s al dA�a que las sedentarias; pero los que superaban los niveles de actividad moderados no consumA�an mA?s calorA�as por hacer ejercicio extra.

SegA?n sus resultados, el gasto calA?rico no es solo resultado del nivel de actividad fA�sica y, por lo tanto, los investigadores creen que llevar una dieta adecuada puede tener mA?s importancia que dejarse la piel en el gimnasio, sobre todo a partir de ciertos niveles de actividad.

a�?El cuerpo humano es dinA?mico y complejo, y tiende a adaptarse a los cambios. Hacer ejercicio es muy importante para la salud y puede ayudar a perder peso, pero nuestro estudio demuestra que cuidar lo que comemos puede tener un impacto mucho mA?s positivoa�?, declara el experto.

Los autores seA�alan que un objetivo fundamental para futuras investigaciones serA? entender los mecanismos que determinan y regulan el consumo energA�tico en respuesta a la actividad fA�sica.