Entrevista con la doctora Virginia SA?nchez

A?QuA� son las verrugas genitales?

Las verrugas genitales, tambiA�n llamadas condilomas acuminados, son neoformaciones exofA�ticas, generalmente mA?ltiples, de color rosado o blanco-grisA?ceo, en cuya superficie se aprecian proyecciones filiformes o papilomatosas. Se localizan en el A?rea anogenital (pene, vulva, vagina, cuello del A?tero, uretra y alrededor del ano). EstA?n causadas por el virus VPH y se transmiten por contacto sexual, representando una de las infecciones de transmisiA?n sexual mA?s comunes.

A?CuA?nto subtipos hay del virus VPH?

Los virus del papiloma humano son un amplio grupo de aproximadamente un centenar de genotipos de virus ADN que infectan la piel y las mucosas. AdemA?s de ser los causantes de las verrugas, son responsables de casi el cien por cin de los cA?nceres de cA�rvix, del 88% de los cA?nceres de ano, del 70% de los cA?nceres de vagina, del 43% cA?ncer de vulva, y de un porcentaje significativo de los cA?nceres de orofaringe y pene.

En base a este potencial oncolA?gico, los VPH se clasifican en tipos de alto riesgo y de bajo riesgo. La Agencia Internacional de InvestigaciA?n del CA?ncer (IARC) considera que los tipos de VPH 16,18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59 y 66 son carcinA?genos para los humanos a��tipos de alto riesgo oncolA?gico- y que otros tipos, incluidos el 6 y 11 son posibles carcinA?genos para los humanos a��tipos de bajo riesgo oncolA?gico-.

Los subtipos 16 y 18 son los responsables del mayor porcentaje de lesiones precancerosas y cA?nceres invasivos de las neoplasias descritas previamente (por ejemplo el A�70% de los cA?nceres de cA�rvix y 50% de las neoplasias intraepiteliales de cA�rvix grado 2/3). Los subtipos 6 y 11 producen el 90% de las verrugas genitales y un elevado porcentaje de displasias cervicales leves.

A?CA?mo se transmite?

El VPH se transmite por contacto sexual a travA�s de la piel genital. No es necesaria la penetraciA?n ni la mezcla de fluidos. Debemos tener en cuenta que la destrucciA?n de las verrugas genitales NO significa resoluciA?n de la infecciA?n, que depende del sistema inmunitario. Por lo tanto tras el tratamiento de los condilomas acuminados podemos seguir siendo contagiosos y las lesiones pueden aparecer de nuevo.
La transmisiA?n al bebA� del VPH 6 y 11 tras un parto vaginal es posible, pero muy rara, y la presencia de verrugas genitales no es indicaciA?n de cesA?rea.

A?CuA?l es la evoluciA?n natural de la infecciA?n? A?Puedo curarme?

La mayorA�a de las infecciones por VPH (alrededor del 90%) son transitorias y ceden espontA?neamente (nuestro sistema inmunitario las elimina). Sin embargo, pueden persistir a lo largo del tiempo en forma de infecciA?n latente a��detectable mediante tA�cnicas especA�ficas como HibridaciA?n in situ o ReacciA?n en Cadena de la Polimerasa (PCR), pero sin ninguna manifestaciA?n de enfermedad pero con capacidad de reactivaciA?n en cualquier momento-, infecciA?n subclA�nica a��cambios microscA?picos detectables mediante citologA�as y cortes histolA?gicos de tejidos afectos-, e infecciA?n clA�nica a��apariciA?n de lesiones visibles-. La infecciA?n persistente es de suma importancia en el desarrollo de lesiones precancerosas y cA?nceres invasivos.
En la actualidad aA?n no disponemos de ningA?n tratamiento antiviral especA�fico para curar la infecciA?n persistente.

A?Es muy frecuente?

En EspaA�a la prevalencia de infecciA?n por VPH es una de las mA?s bajas de Europa, situA?ndose en torno al 3,4% en los estudios realizados en poblaciA?n general. La prevalencia de infecciA?n por VPH es mA?s alta en edades inmediatas al inicio de relaciones sexuales, pudiendo llegar a ser tan elevada como del 30-40% en los grupos de 15 a 25 aA�os. En las edades intermedias (25-40 aA�os) la detecciA?n viral se estabiliza a niveles de entre el 3 y el 10%. En algunas poblaciones, se ha observado un segundo pico de prevalencia en mujeres postmenopA?usicas, lo que podrA�a reflejar la reactivaciA?n de una infecciA?n latente que hubiera pasado indetectable en el curso de las edades intermedias de la vida y que se hace aparentemente asociada a la reducciA?n fisiolA?gica de la inmunidad natural en las mujeres de edad avanzada.

A?QuA� opciones existen para el tratamiento de las verrugas genitales?

No debemos olvidar que las verrugas son lesiones benignas y en muchas ocasiones autolimitadas, por lo que una opciA?n es la abstenciA?n terapA�utica. Existen mA?ltiples modalidades de tratamiento que se dirigen a eliminar y/o destruir las lesiones visibles. Entre las mA?s empleadas se encuentran:

-A� Crioterapia con nitrA?geno lA�quido
– A?cido tricloroacA�tico al 80-90%
– VaporizaciA?n con lA?ser CO2
– ResecciA?n quirA?rgica y electrocirugA�a
– Interferon intralesional
– SoluciA?n o crema de podofilotoxina
– Crema de Imiquimod
– Pomada con extracto de hojas de tA� verde

A?CA?mo se puede prevenir la infecciA?n por VPH y el desarrollo de cA?ncer?

La infecciA?n por el VPH por su mecanismo de difusiA?n, se puede prevenir igual que el resto de ITS, practicando el sexo seguro. A�Actualmente se ha implantado la vacunaciA?n sistemA?tica de preadolescentes para prevenir las infecciones por los tipos de VPH incluidos en dicha vacuna. Si se combina la vacunaciA?n con las tA�cnicas de detecciA?n precoz adecuadas, probablemente A�se podrA? prevenir la apariciA?n de cA?ncer de cA�rvix a largo plazo. En la actualidad existen dos vacunas frente al VPH: Gardasil, vacuna tetravalente que incluye los serotipos 6,11, 16 y 18 y Cervarix, vacuna bivalente que incluye los serotipos 16 y 18.

A?QuiA�n debe vacunarse?

Es importante tener en cuenta que la vacuna no tienen la capacidad de curarA� -no acelera el aclaramiento de la infecciA?n por VPH ni cura la patologA�a relacionada con VPH ya establecida-; sA?lo de prevenir la infecciA?n por los serotipos de VPH incluidos en la vacuna. En base a ello el mejor momento para realizar la vacunaciA?n es antes de que se inicien las relaciones sexuales. La vacuna estA? aprobada para mujeres y hombres de entre 9 y 26 aA�os, aunque sA?lo estA? incluida en el calendario vacunal de las niA�as de entre 12 y 14 aA�os dependiendo de la comunidad autA?noma. En caso de tener mA?s de 14 aA�os y querer vacunarse, la vacuna puede adquirirse en la farmacia. AdemA?s se recomienda la vacunaciA?n de mujeres con historia de infecciA?n persistente por VPH, citologA�as anormales y/o verrugas genitales, siempre y cuando no tengan infecciA?n por alguno de los serotipos incluidos en la vacuna. EstA? contraindicada en mujeres embarazadas. Puede administrarse en la lactancia.