Desnudando a la Salmonella

Investigadores de la Universidad de Barcelona han descubierto un mecanismo esencial para la regulaciA?n del proceso de infecciA?n de la salmonella, una bacteria relacionada con diversas enfermedades gastrointestinales como la salmonelosis. En concreto, el trabajo, publicado en ‘PLOS Pathogens’, demuestra que la regulaciA?n de la elongaciA?n de la transcripciA?n, primer paso en el proceso de expresiA?n de la informaciA?n contenida en el ADN, es clave en la virulencia de la salmonella. De esta forma, permite profundizar en los mecanismos que utilizan las bacterias para regular la expresiA?n gA�nica, y a largo plazo podrA�a contribuir a desarrollar nuevas vacunas.

Ahora bien, el estudio se ha centrado en la bacteria salmonella enterica, un patA?geno entA�rico que causa desde gastroenteritis leves hasta infecciones sistA�micas severas en humanos. Para provocar la infecciA?n con A�xito, S. enterica invade las cA�lulas epiteliales mediante un proceso que requiere la expresiA?n coordinada de un conjunto de genes.

De hecho, los investigadores han analizado el papel de los factores Gre, proteA�nas que intervienen en la liberaciA?n de las situaciones de pausa que tienen lugar durante la elongaciA?n de la transcripciA?n. «El estudio describe cA?mo estas proteA�nas son necesarias para la expresiA?n de HilD, un regulador esencial que controla la expresiA?n de numerosos factores de virulencia importantes durante el proceso de infecciA?n de salmonella», ha explicado el director de la investigaciA?n, Carlos Balsalobre.

El estudio se ha centrado en la bacteria salmonella enterica, un patA?geno entA�rico que causa desde gastroenteritis leves hasta infecciones sistA�micas severas en humanos

De este modo, los investigadores han detectado, en sus experimentos con cultivos celulares y modelos de ratones, que las cepas de salmonella que no tienen factores Gre no son tan virulentas como las cepas normales, ya que no pueden invadir las cA�lulas epiteliales y colonizar los A?rganos. «A partir de este trabajo nos planteamos estudiar cuA?l es el papel de estos factores en el patrA?n global de expresiA?n transcripcional, tanto en salmonella en particular como en bacterias en general», ha zanjado el investigador.